A szalézi misszionáriusok terjeszkedését a 19. század második felében Argentínában követjük nyomon, egy olyan országban, amely nyitott a külföldi tőkére, és amelyet intenzív olasz bevándorlás jellemzett. A törvényhozási reformok és az iskolahiány Don Bosco és Don Cagliero oktatási projektjeinek kedvezett, de a valóság összetettebbnek bizonyult, mint azt Európában képzelték. Az instabil politikai környezet és az egyházzal szemben ellenséges nacionalizmus összefonódott az antiklerikális és protestáns vallási feszültségekkel. Ott volt még az őslakosok drámai helyzete is, akiket katonai erővel délre szorítottak. A két vallási személyiség közötti gazdag levelezés azt mutatja, hogyan kellett céljaikat és stratégiáikat az új társadalmi és vallási kihívásokhoz igazítaniuk, miközben életben tartották a vágyat, hogy a missziót Ázsiára is kiterjesszék.
A pápától kapott jogi missio, a Propaganda Fide Kongregáció által adományozott apostoli misszionárius cím és lelki felhatalmazás, valamint Don Bosco Buenos Aires érsekéhez intézett ajánlólevele alapján a tíz misszionárius egy hónapos Atlanti-óceánon átívelő utazás után, 1875 decemberének közepén megérkezett Argentínába, egy hatalmas országba, amelynek alig kétmillió lakosa volt (1895-ben négymillió, 1914-ben nyolcmillió). Alig ismerték a helyi nyelvet, földrajzát és némi történelmét.
A polgári hatóságok, a helyi papság és a jótevők örömmel fogadták őket, így az első hónapok boldogok voltak. Az ország helyzete valójában kedvező volt, mind gazdaságilag, a külföldi tőke jelentős befektetéseivel, mind társadalmilag, a bevándorlás, különösen az olasz bevándorlás jogi megnyitásával (1875): 100 000 bevándorló, közülük 30 000 csak Buenos Airesben. Az oktatási helyzet kedvező volt az új, 1876-os oktatási szabadságról szóló törvény, valamint a „szegény és elhagyott gyermekek” számára fenntartott iskolák hiánya miatt, például azok miatt, amelyeknek a szaléziak szentelni akarták magukat.
Nehézségek inkább vallási oldalról merültek fel – tekintettel az antiklerikálisok, szabadkőművesek, ellenséges liberálisok, egyes területeken az angol (walesi) protestánsok erős jelenlétére –, valamint számos bennszülött és bevándorló pap egyszerű vallásos szellemére. Hasonlóképpen a politikai oldalon is, tekintettel a politikai, gazdasági és kereskedelmi instabilitás folyamatosan fenyegető kockázataira, a katolikus egyházzal ellenséges és minden külső befolyásra érzékeny nacionalizmusra, valamint a pampák és patagónia őslakosainak megoldatlan problémájára. A déli határvonal folyamatos előrenyomulása valójában egyre délebbre és a Kordillerák felé kényszerítette őket, ha nem is ténylegesen irtották ki őket, vagy elfogták és eladták el rabszolgaként. Cagliero atya, az expedíció vezetője, azonnal felismerte ezt. Két hónappal a partraszállás után ezt írta: „Az indiánok dühösek a nemzeti kormányra. Remingtonokkal felfegyverkezve jönnek, férfiakat, nőket, gyermekeket, lovakat és juhokat ejtenek foglyul […] imádkoznunk kell Istenhez, hogy küldjön nekik misszionáriusokat, hogy megszabadítsák őket a lélek és a test halálától.”
Az álom utópiájától a valóságos helyzetig
1876-1877-ben egyfajta távolsági párbeszéd zajlott Don Bosco és Cagliero atya között: kevesebb mint húsz hónap alatt nem kevesebb, mint 62 levelük kelt át az Atlanti-óceánon. Cagliero atya, aki a helyszínen volt, vállalta, hogy betartja Don Bosco irányelveit a rendelkezésére álló hézagos információk és a magasból érkező, nehezen megfejthető sugallatai alapján. Don Bosco viszont a terepen lévő vezetőjétől megtudta, hogy az argentin valóság mennyiben különbözik attól, amit Olaszországban gondolt. A Torinóban tanulmányozott operatív terv valóban osztható volt a célok és az általános stratégia tekintetében, de nem az eredetileg elképzelt földrajzi, kronológiai és antropológiai koordinátákban. Cagliero atya tökéletesen tisztában volt ezzel, ellentétben Don Boscóval, aki ehelyett fáradhatatlanul folytatta a szalézi missziók tereinek bővítését.
1876. április 27-én ugyanis bejelentette Cagliero atyának, hogy elfogadott egy apostoli vikariátust Indiában – kizárva a Szentszék által javasolt másik kettőt, Ausztráliában és Kínában –, hogy bízzák rá, így a patagóniai missziókat másokra bízta. Két héttel később azonban Don Bosco kérte Rómát, hogy a pampákra és Patagóniára is hozzanak létre apostoli vikariátust, amelyet tévesen terra nulliusnak [senkihez nem tartozónak] tartott mind polgári, mind egyházi szempontból. Ezt a következő augusztusban megismételte a La Patagonia e le terre australiani del continente americano című terjedelmes kézirat aláírásával, amelyet Giulio Barberis atyával közösen írtak. A helyzetet még bonyolultabbá tette, hogy az argentin kormány (a chilei kormánnyal egyetértésben) megszerezte az őslakosok lakta földeket, amelyeket Buenos Aires polgári hatóságai négy kormányzóságra osztottak, és amelyeket Buenos Aires érseke jogosan tekintett a rendes joghatósága alá tartozónak.
De a bennszülöttek elleni heves kormányzati harcok (1876 szeptembere) azt jelentették, hogy a szaléziak álma: „Patagóniába, Patagóniába. Isten is úgy akarja!” egyelőre csak álom maradt.
Az „indiánosított” olaszok
Időközben, 1876 októberében az érsek azt javasolta a szalézi misszionáriusoknak, hogy vegyék át a buenos airesi La Boca plébániát, hogy több ezer olaszt szolgáljanak, akik „szokások és vallás tekintetében indiánabbak az indiánoknál is” (ahogy Cagliero atya írta). Elfogadták. Első argentin évükben valójában már stabilizálták pozíciójukat a fővárosban: a belvárosban található Mater Misericordiae kápolna hivatalos megvásárlásával, az olaszok számára ünnepi oratóriumok létrehozásával a város három részén, az „ artes y officios” hospice-szal és a nyugati San Carlos templommal – amely 1877 májusától 1878 márciusáig, Almagróba költözésükig maradt ott –, valamint a déli La Boca plébániával, amelynek oratóriumát éppen most építették. Terveztek egy noviciátust is, és amíg a Segítő Szűz Mária Leányaira vártak, egy hospice-t és bentlakásos iskolát képzeltek el Montevideóban, Uruguayban.
1876 végén Cagliero atya készen állt visszatérni Olaszországba, látva azt is, hogy mind a Chubutba való belépés lehetősége, mind egy Santa Cruz-i kolónia megalapítása (a kontinens legdélibb csücskében) túlzottan elhúzódik egy olyan kormány miatt, amely akadályokat gördített a misszionáriusok elé, és amely a bennszülöttek tekintetében inkább „elpusztította, mintsem száműzte volna őket”.
De amikor 1877 januárjában megérkezett a 22 misszionáriusból álló második expedíció, Cagliero atya, az érsekkel egyetértésben önállóan megkísérelt egy kirándulást Carmen de Patagonesbe, a Río Negro folyón. Don Bosco viszont ugyanebben a hónapban azt javasolta a Szentszéknek, hogy három apostoli vikariátust (Carmen de Patagones, Santa Cruz, Punta Arenas) hozzanak létre, vagy legalább egyet Carmen de Patagonesben, és 1878-ban elkötelezte magát a mangalori vikariátus elfogadása mellett Indiában, amelynek vikáriusa Cagliero atya lesz. Ráadásul február 13-án hatalmas bátorsággal kijelentette, hogy hajlandó betölteni a ceyloni apostoli vikariátust az ausztráliai helyett, mindkettőt a pápa javasolta neki (vagy ő javasolta a pápának?). Röviden, Don Bosco nem elégedett meg Latin-Amerikával nyugaton, arról álmodott, hogy misszionáriusait Ázsiába, keletre küldi.
Francesco Motto – donbosco.press/Szaléziak.HU
